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La Evolución de la Seguridad y Salud en el Trabajo: De la Gestión de Riesgos Físicos a los Riesgos Psicosociales

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Introducción.

La Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) ha experimentado un cambio significativo en las últimas décadas, Tradicionalmente la gestión preventiva se concentraba en la identificación y control de riesgos físicos, químicos, biológicos y mecánicos asociados a accidentes en ocasión de trabajo y enfermedades profesionales. Sin embargo, el mundo laboral esta cambiando drásticamente debido al cambio climático, la globalización, la digitalización, las nuevas formas de empleo y la automatización.

En la actualidad, los riesgos psicosociales y la salud mental ocupan un lugar prioritario en la agenda de la SST, pues el trabajador, su salud, bienestar y su equilibrio mental se esta convirtiendo en uno de los principales desafíos para los empleadores, gobiernos y profesionales que realizan Gestión en Prevención.

De la Seguridad Industrial Clásica a la Salud Integral del Trabajador.

Durante gran parte del siglo XX, la gestión de la SST estuvo centrada en reducir accidentes traumáticos y exposiciones peligrosas en el sector industrial. Los programas preventivos se priorizaban en: caídas, golpes, exposición a sustancias peligrosas, riesgos eléctricos y mecánicos, incendios, explosiones y ergonomía. Este enfoque daba respuesta a una realidad productiva basada principalmente en la actividad industrial y la construcción. Sin embargo, la evolución tecnológica y organizacional modificó la naturaleza de trabajo, haciendo más notable algunos factores de riesgo, tales como:

  • Sobrecarga laboral.
  • Fatiga mental.
  • Estrés crónico.
  • Acoso laboral.
  • Hiperconectividad digital.
  • Teletrabajo.
  • Incertidumbre laboral.
Estos factores, se han convertido en una verdadera amenaza para la salud y bienestar de los trabajadores. La Organización Internacional de Trabajo (OIT) reconoce que los riesgos psicosociales deben gestionarse con el mismo rigor que los riesgos físicos, químicos, mecánicos y biológicos.

¿Por qué la OIT hace Énfasis en los Riesgos Psicosociales en el Día Mundial de la SST 2026?.

Según las últimas estimaciones de la OIT en el informe global, "El entorno psicosocial en el trabajo: avances mundiales y vías de acción", los factores psicosociales son responsables de más de 840.000 muertes anuales como consecuencias de enfermedades profesionales y estas fatalidades son equivalentes a una perdida anual de 1,37 por ciento del PIB mundial.

Capacitación y Evaluación de Riesgos Psicosociales
La OIT ha decidido priorizar este tema debido al incremento global de problemas de salud mental relacionados con el trabajo y los cambios acelerados en las condiciones laborales. Este organismo sostiene que el entorno psicosocial esta determinado por:

  • La forma en que se diseña el trabajo.
  • La manera en que se organiza y gestiona.
  • Las relaciones laborales.
  • La cultura organizacional.
  • Los niveles de apoyo y participación.
  • La claridad de roles y funciones.
Cuando estos factores son negativos, generan riesgos psicosociales que afectan directamente a:
  • La salud mental.
  • El desempeño laboral.
  • La productividad.
  • El clima organización.
  • La accidentabilidad.
  • El ausentismo y la rotación.
Riesgos Psicosociales: Sobrecarga laboral
Otro de los aspectos que esta vinculado a esta creciente problemática en las fuentes de trabajo es la transformación digital y la inteligencia artificial, estas tecnologías desde luego que mejoran la gestión de la SST, pero si no son controladas puede surgir una intensificación laboral, el control excesivo y el agotamiento mental.

Los Desafíos Actuales de la SST.

La evolución de la SST obliga a que visualicemos los cambios del contexto para replantear los modelos tradicionales de gestión de la prevención. Los principales desafíos actuales son:

Integrar la Salud Mental a la SST: La salud mental no puede considerarse un tema aislado a ser abordado por talento humano, debe formar parte integral de los sistemas de gestión de SST.

Gestionar los Riesgos Emergentes: La organización debe ser consiente de los cambios y de nuestra realidad y enfrentar nuevos riesgos derivados de:

  • La automatización.
  • Plataformas digitales.
  • La inteligencia artificial.
  • El teletrabajo.
  • El trabajo hibrido.
  • La vigilancia digital. 

Adaptar la Normativa Laboral: Muchos países aún poseen marcos regulatorios enfocados únicamente a riesgos físicos como es el caso de Bolivia que su legislación data de los años 70, donde existen vacíos importantes con relación a los riesgos psicosociales.

Combatir la Inseguridad Laboral: La tercerización del trabajo, la informalidad y los contratos temporales generan inseguridad y deterioran la salud mental de los trabajadores.

Fortalecer la Cultura Preventiva: La cultura organizacional va más allá de un simple lema de la organización y debe ser abordada con acciones que deben partir de los líderes y debe ser con un enfoque de bienestar integral y no únicamente en el cumplimiento legal o normativo.

Competencias Actuales que deben tener los Gestores de SST.

Un profesional de SST no debe limitarse a los conocimientos técnicos tradicionales, debe adecuar sus competencias a las necesidades actuales para convertirse en un estratega organizacional orientado al bienestar integral de los colaboradores. Entre las competencias duras y blandas que deben desarrollar, podemos citar por ejemplo:

Competencias duras (habilidades técnicas):

  • Gestión integral de riesgos.
  • Evaluación de riesgos psicosociales.
  • Gestión de la salud mental.
  • Ergonomía física y cognitiva.
  • Gestión de riesgos tecnológicos.
  • Análisis de trabajo digital e inteligencia artificial.
  • Manejo de herramientas digitales.
  • Análisis de datos.
  • Gestión de SST (ISO 45001).
Competencias blandas (habilidades sociales):
  • Liderazgo.
  • Inteligencia emocional.
  • Comunicación efectiva.
  • Resolución de conflictos.
  • Gestión del cambio.
  • Negociación.

Cómo Deberían Actuar los Empleadores.

Los empleadores deben adoptar un enfoque preventivo, humanizado, pero sobre todo comprender que la prevención es una inversión estratégica para la sostenibilidad empresarial que no solo tiene enfoque en la prevención de accidentes y enfermedades profesionales, sino también mejora la productividad al mantener la salud mental y un equilibrio emocional en los colaboradores. En este sentido, se deberían establecer acciones para:

  • Diseñar cargas laborales razonables.
  • Implementar evaluaciones periódicas de riesgos psicosociales.
  • Promover la desconexión digital.
  • Desarrollar programas de apoyo psicológico.
  • Crear ambientes laborales participativos.
  • Integrar la salud mental dentro del sistema de gestión de SST.
  • Buscar el equilibrio entre la productividad y el bienestar.
Riesgos Psicosociales: Estrés crónico

    ¿Cuál Debería ser el Rol de los Gobiernos ante los Cambios Inminentes?.

    La construcción de entornos saludables requiere un compromiso tripartito entre gobiernos, empleadores y trabajadores. En este sentido, los gobiernos tienen la responsabilidad de abordar esta problemática mediante:

    • Actualizar el marco legal de SST.
    • Fortalecer la fiscalización laboral con personal que tenga las competencias.
    • Promover políticas públicas para la salud mental de los trabajadores.
    • Impulsar la investigación sobre riesgos emergentes.
    • Fortalecer la protección social y el trabajo decente.

    Conclusiones.

    La Seguridad y Salud en el Trabajo se encuentra en una transformación y el enfoque tradicional de gestión de riesgos físicos ha evolucionado hacia una visión integral donde la salud mental y los riesgos psicosociales adquieren una relevancia estratégica para la organización.

    La OIT manifiesta que el trabajo moderno puede convertirse en una fuente de bienestar como en un factor de deterioro físico y emocional. Por ello la SST del presente siglo exigen organizaciones más humanas, líderes más conscientes y gestores de SST con nuevas competencias capaces de abordar los nuevos escenarios laborales.

    El desafío ya no consiste únicamente en evitar accidentes, sino en garantizar que el trabajo sea verdaderamente digno, saludable y sostenible para las personas.

    M.Sc. Ing. Victor Chamby
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